Samedi 7 novembre 2026, les communistes de Lyon étaient place Gabriel-Péri pour l’hommage aux Algériens massacrés à Paris le 17 octobre 1961. Franck Fourn, élu PCF du 3e, explique pourquoi cette mémoire nous concerne tous.
Samedi 7 novembre, en fin d’après-midi, Lyonnaises et Lyonnais se sont retrouvés place Gabriel-Péri, à la Guillotière, pour jeter des fleurs dans le Rhône. Un geste pour des morts d’il y a soixante-cinq ans, à Paris, dont beaucoup n’ont jamais entendu parler. Les communistes de Lyon y étaient, et avaient quelque chose à dire. Les communistes de Lyon y étaient, et Franck Fourn, élu PCF du 3e arrondissement, a pris la parole. Il a accepté de revenir sur son intervention pour comprendre ce qui s’est passé ce soir-là, pourquoi les communistes s’en souviennent, et ce que 1961 dit encore de 2026.
Le 17 octobre 1961, que s’est-il passé exactement ?
Ce soir-là, à Paris, des milliers d’Algériennes et d’Algériens manifestent pacifiquement. On est en pleine guerre d’Algérie, et la police française les réprime avec une violence inouïe : des morts par dizaines, des corps jetés dans la Seine. Pendant des décennies, l’État a refusé de reconnaître ce qui s’était passé.
Pourquoi cette commémoration à Lyon, 65 ans après ?
Parce que les peuples français et algérien partagent une histoire commune, douloureuse, mais aussi des liens humains, familiaux et culturels très profonds. Des centaines de milliers de familles, ici, sont des deux côtés de cette histoire. « Nous voulons que les générations futures puissent bâtir une relation fondée sur la vérité, le respect mutuel, la dignité et la fraternité. » Et ça ne se construit pas en enterrant l’histoire, mais en s’en souvenant.
Beaucoup de Français ont le sentiment qu’on leur reproche cette guerre. Qu’est-ce que vous leur répondez ?
Que ce n’est pas le peuple français qui a décidé de la colonisation, ni de cette guerre. Ce sont les dirigeants de l’époque qui ont voulu garder l’Algérie et ses ressources sous leur contrôle, pour les intérêts des grandes compagnies et de l’industrie. Et ce sont les jeunes Français qu’on a envoyés massivement là-bas pour réprimer ceux qui voulaient l’indépendance. L’histoire populaire, c’est celle-là : un peuple qui paie les choix de ses dirigeants.
Pendant la guerre d’Algérie, quel était le combat des communistes ?
Du côté de l’indépendance des peuples, déjà. Et ils l’ont payé. En France, L’Humanité, le journal du parti, était régulièrement censuré et saisi. En Algérie, le journal Alger républicain était interdit, et son directeur, Henri Alleg, a été emprisonné comme beaucoup de militants. Il a raconté la torture qu’il a subie dans un livre, La Question. Le livre a été interdit à son tour.
On parle du 17 octobre 1961. Pourquoi vous citez aussi Charonne ?
Parce que c’est le même homme. Le préfet de police qui a fait massacrer des Algériens en octobre 1961 s’appelle Maurice Papon. Quatre mois plus tard, en février 1962, sous son autorité, huit manifestants meurent au métro Charonne, à Paris, lors d’une manifestation pour la paix en Algérie. Tous étaient liés à la CGT, la plupart étaient communistes.
Qu’est-ce qui lui est arrivé, à Papon ?
Rien, pendant très longtemps. Malgré les mobilisations, le général de Gaulle l’a maintenu en poste. Il n’a été condamné qu’en 1998, et pas pour 1961 ni pour 1962 : pour sa responsabilité dans la déportation de Juifs pendant l’Occupation. Pour les massacres de Paris, il n’a jamais été jugé.
Concrètement, qu’est-ce que vous demandez aujourd’hui ?
La vérité. Nous n’avons jamais cessé de réclamer la vérité sur la répression du 17 octobre 1961, comme sur l’ensemble des tortures et des crimes commis par la France pendant cette guerre. Le 17 octobre fait partie de l’histoire des luttes populaires et des répressions qu’elles ont subies. Aujourd’hui comme hier, le peuple algérien et les Français d’origine algérienne pourront compter sur le PCF.
Pourquoi ça vous paraît urgent maintenant ?
Parce que les tensions entre la France et l’Algérie sont attisées par « de petits politiciens sans scrupules », qui ont intérêt à monter les gens les uns contre les autres. Et parce que la répression de celles et ceux qui luttent face à l’État français n’est pas qu’un souvenir : elle continue aujourd’hui en Kanaky, la Nouvelle-Calédonie, et dans les autres territoires dits d’outre-mer.
Un dernier mot ?
Soutenons-les, n’oublions pas l’histoire, et restons unis.